Awan dapat terbentuk jika suhu udara mengalami penurunan hingga mencapai titik kondensasi. Awan bisa berupa titik-titik air atau embun, ada pula yang berupa kristal-kristal salju. Titik-titik air atau kristal salju tersebut mengumpul pada sekeliling partikel-partikel kecil yang disebut inti kondensasi. Berdasarkan posisi ketinggian dan bentuknya, awan dapat dibedakan menjadi.

Awan rendah, pada ketinggian 2000m. Awan ini ada tiga macam, yaitu ;

awan stratocomulus (St-Cu), yaitu awan yang bergumpal-gumpal.
awan cumulonimbus (Cu-Ni), awan yang tebal berwarna hitam kelabu.
awan stratus (St), yaitu awan yang berbentuk berlapis lapis seperti kabut yang tipis.

2. Awan menengah, berada pada ketinggian antara 2000-6000m, terdiri atas ;

awan altocumulus (A-Cu), berwarna putih seperti gumpalan kapas.
awan altostratus (A-St), berlapis-lapis seperti pita dan berwarna kelabu.

3. Awan tinggi, berada pada ketinggian lebih dari 6000 m, terdiri atas

awan cirrus (Ci), berwarna putih tipis dan mengkilat karena banyak mengandung kristal es.
awan cirrocumulus (Ci-Cu), berbentuk gumpalan-gumpalan kecil dan tampak seperti sisik ikan.
awan cirrostratus, (Ci-St), putih tipis seperti bulu-bulu ayam yang sangat halus.

4. Awan yang terjadi karena udara naik, berada pada ketinggian 500-1600 m, terdiri atas ;